ആഗോള സമുദ്രമേഖലയിലെ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ-പ്രതിരോധ സമവാക്യങ്ങൾക്കിടയിൽ, വാർത്തകളുടെ മുൻനിരയിൽ എപ്പോഴും ഇടംപിടിക്കാറില്ലെങ്കിലും ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ നാവിക കരുത്തിന്റെ നട്ടെല്ലായി മാറുന്ന ചില നിശ്ശബ്ദ സാന്നിധ്യങ്ങളുണ്ട്. അത്തരത്തിൽ ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ ചരിത്രത്തിൽ പുതിയൊരു അധ്യായം കുറിച്ചുകൊണ്ട് കാർവാർ നാവിക താവളത്തിൽ ഔദ്യോഗികമായി കമ്മീഷൻ ചെയ്യപ്പെട്ട ഐഎൻഎസ് സമർത്ഥക് എന്ന സപ്പോർട്ട് കപ്പൽ, സമുദ്ര സുരക്ഷാ രംഗത്തെ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു കാഴ്ചപ്പാടാണ് ലോകത്തിന് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്നത്. പട്രോളിംഗ് കപ്പലുകളുടെ യുദ്ധവീര്യത്തിനപ്പുറം, കടലിൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താനും, പ്രകൃതിദുരന്തങ്ങളിൽ തീരദേശ ജനതയ്ക്ക് താങ്ങാകാനും, അത്യാധുനിക ആയുധങ്ങളുടെ സഹായത്തോടെ സ്വന്തം സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനും ഒരുപോലെ സാധിക്കുന്ന ഒരു ജനറൽ കമാൻഡ് കപ്പലാണിത്. പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ ചരിത്രപ്രധാനമായ കരാറിന് കീഴിൽ, പ്രമുഖ പ്രതിരോധ നിർമ്മാതാക്കളായ ലാർസൻ ആൻഡ് ട്യൂബ്രോയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ‘മെയ്ക്ക് ഇൻ ഇന്ത്യ’ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി പൂർണ്ണമായും രാജ്യത്തിനകത്ത് നിർമ്മിച്ച ഈ ഇരട്ട കപ്പലുകളിൽ ആദ്യത്തേതാണ് സമർത്ഥക്. ഇതിന്റെ സഹോദര കപ്പലായ ഐഎൻഎസ് ഉത്കർഷ് സാങ്കേതിക പരിശോധനകളും കഠിനമായ കടൽ പരീക്ഷണങ്ങളും പൂർത്തിയാക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, വിദേശ രാജ്യങ്ങളെ ആശ്രയിക്കാതെ സ്വന്തം നാവിക ആവശ്യങ്ങൾക്കുള്ള സപ്പോർട്ട് കപ്പലുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ ഇന്ത്യ കൈവരിച്ച വലിയ മുന്നേറ്റമാണ് ഈ പദ്ധതിയിലൂടെ പുറത്തുവരുന്നത്.

യുദ്ധക്കപ്പലുകൾ കടലിൽ ഇറക്കുന്നതിന് മുൻപ് അവയുടെ റഡാർ സംവിധാനങ്ങളും സോണറുകളും കൃത്യമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുക എന്നത് നാവികസേനയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. റേഡിയോ തരംഗങ്ങളെയും ശബ്ദ തരംഗങ്ങളെയും അടിസ്ഥാനമാക്കി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഇത്തരം സംവിധാനങ്ങൾ യഥാർത്ഥ സമുദ്ര സാഹചര്യങ്ങളിലും പ്രതികൂല കാലാവസ്ഥയിലും എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കുന്നു എന്ന് സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കാനുള്ള വേദിയായാണ് സമർത്ഥക് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. പ്രതിരോധ ഗവേഷണ വികസന സംഘടനയുടെയും രാജ്യത്തെ സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങളുടെയും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഈ കപ്പലിൽ വെച്ച് പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ പരീക്ഷിക്കാനും, യുദ്ധമുഖത്ത് എത്തുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ കപ്പലിലെ ഉപകരണങ്ങളിലുള്ള തകരാറുകൾ പരിഹരിക്കാനും സാധിക്കുന്നു. ഇതുകൂടാതെ, ഉപരിതലത്തിലും വായുവിലും അതിവേഗം ചലിക്കുന്ന ലക്ഷ്യങ്ങളെ കൃത്യമായി നിരീക്ഷിക്കാനും, കപ്പലിലെ ക്രൂ അംഗങ്ങൾക്ക് തോക്കുപയോഗിക്കുന്നതിലും ആകാശക്രമണങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിലും തത്സമയ പരിശീലനം നൽകാനും ലക്ഷ്യങ്ങൾ വിക്ഷേപിച്ചുകൊണ്ട് ഈ കപ്പലിന് സാധിക്കുന്നു. ആളില്ലാ കരകൗശല യാനങ്ങളും റോബോട്ടിക് ബോട്ടുകളും ആകാശ ഡ്രോണുകളും നിയന്ത്രിക്കാനും അവയെ തിരികെ കപ്പലിൽ എത്തിക്കാനുമുള്ള ഒരു മാതൃഷിപ്പായി പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയുന്നു എന്നത് ഇതിന്റെ സാങ്കേതിക മികവിനെയാണ് എടുത്തു കാട്ടുന്നത്. അപകടസാധ്യതയുള്ള സമുദ്ര മേഖലകളിലേക്ക് മനുഷ്യരുടെ സഹായമില്ലാതെ യന്ത്രങ്ങളെ അയച്ച് വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാൻ ഈ സജ്ജീകരണത്തിലൂടെ നാവികസേനയ്ക്ക് കഴിയുന്നു.

നേരിട്ടുള്ള യുദ്ധമുഖങ്ങൾക്ക് പുറമേ, സമുദ്ര ഗതാഗതം നിരീക്ഷിക്കുക, സെൻസിറ്റീവ് ആയ ജലാശയങ്ങളിൽ പട്രോളിംഗ് നടത്തുക, സംശയാസ്പദമായ ബോട്ടുകളെ തടയുക തുടങ്ങിയ കുറഞ്ഞ തീവ്രതയുള്ള സമുദ്ര ദൗത്യങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിലും ഈ കപ്പൽ മുൻപന്തിയിലാണ്. ഭാരമേറിയതോ പ്രവർത്തനരഹിതമായതോ ആയ വലിയ കപ്പലുകളെ സുരക്ഷിതമായി വലിച്ചിഴയ്ക്കാനും, കടലിൽ നഷ്ടപ്പെട്ടുപോകുന്ന വിലപിടിപ്പുള്ള ഉപകരണങ്ങൾ വീണ്ടെടുക്കാനും, സമുദ്രത്തിൽ ഉണ്ടാകുന്ന എണ്ണ ചോർച്ചയും മറ്റ് മാലിന്യങ്ങളും നീക്കം ചെയ്ത് വെള്ളം ശുദ്ധീകരിക്കാനും ഇതിന് പ്രത്യേക സംവിധാനങ്ങളുണ്ട്. തീരദേശങ്ങളിൽ ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള പ്രകൃതിദുരന്തങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്ന ഘട്ടങ്ങളിൽ, ഈ കപ്പൽ പൂർണ്ണമായും ഒരു മാനുഷിക സഹായ കേന്ദ്രമായും ദുരന്ത നിവാരണ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമായും മാറുമാറാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. കരയിലേക്ക് ആവശ്യമായ രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങളും ദുരിതാശ്വാസ വസ്തുക്കളും എത്തിക്കുന്നതിനൊപ്പം, അത്യാഹിത ഘട്ടങ്ങളിൽ പരിമിതമായ മെഡിക്കൽ സൗകര്യങ്ങൾ ലഭ്യമാക്കുന്ന ഒരു ചെറിയ ആശുപത്രി കപ്പലായി ഇതിനെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ മാറ്റിയെടുക്കാൻ സാധിക്കും. ഇത് ദുരന്തമുഖത്ത് ഒറ്റപ്പെട്ടുപോകുന്ന സാധാരണക്കാർക്ക് വലിയൊരു ആശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്.

ഏത് പ്രതികൂല സാഹചര്യത്തിലും സ്വയം പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിലുള്ള ശക്തമായ പാളികളായാണ് ഈ കപ്പലിന്റെ ആയുധ സംവിധാനങ്ങൾ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇന്ത്യൻ നിർമ്മിത സെൻസറുകളും ആയുധങ്ങളും ഇലക്ട്രോണിക് സംവിധാനങ്ങളും ഒരേസമയം ഏകോപിപ്പിക്കുന്ന ഒരു വലിയ പോരാട്ട സംവിധാനമാണ് ഇതിലുള്ളത്. ഉപരിതലത്തിൽ നിന്നുണ്ടാകുന്ന ഭീഷണികളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ 76 മില്ലിമീറ്ററിന്റെ പ്രധാന തോക്കും, വേഗത്തിൽ വെടിവയ്ക്കാൻ കഴിയുന്ന മുപ്പത് മില്ലിമീറ്ററിന്റെ പീരങ്കികളും ഇതിൽ സജ്ജീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. കപ്പലിനുള്ളിൽ സുരക്ഷിതമായിരുന്ന് കൊണ്ട് തന്നെ ലക്ഷ്യങ്ങളെ കൃത്യമായി നിരീക്ഷിക്കാനും വെടിവയ്ക്കാനും സഹായിക്കുന്ന റിമോട്ട് കൺട്രോൾഡ് ഗൺ സംവിധാനം ഇതിന്റെ പ്രത്യേകതയാണ്. അന്തർവാഹിനികളുടെ രഹസ്യ നീക്കങ്ങളെ തടയാൻ ഗൈഡഡ് ടോർപ്പിഡോകളും, ശത്രുക്കൾക്ക് മുകളിൽ വെള്ളത്തിനടിയിൽ പൊട്ടിത്തെറിച്ച് കനത്ത നാശനഷ്ടം വിതയ്ക്കുന്ന പ്രത്യേക റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപിണികളും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. കണ്ണിന് കാണാൻ കഴിയാത്ത മിസൈൽ ആക്രമണങ്ങളെയും റഡാർ സിഗ്നലുകളെയും പ്രതിരോധിക്കാൻ ഇലക്ട്രോണിക് സപ്പോർട്ട് മെഷേഴ്സ് സംവിധാനങ്ങൾ സജ്ജമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. സമീപത്തുനിന്ന് വരുന്ന അപരിചിതമായ സിഗ്നലുകളെ തിരിച്ചറിയാനും, റഡാർ ഗൈഡഡ് മിസൈലുകൾ അടുത്തെത്തുമ്പോൾ തെറ്റായ ലക്ഷ്യങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ച് മിസൈലുകളുടെ ഗതിതിരിച്ചുവിടാനും സഹായിക്കുന്ന ആധുനിക പ്രതിരോധ വിദ്യകൾ ഇതിലുണ്ട്. കപ്പലിന്റെ പിൻഭാഗത്തായി ഹാലെ ധ്രുവ് അഡ്വാൻസ്ഡ് ലൈറ്റ് ഹെലികോപ്റ്റർ സൂക്ഷിക്കാനുള്ള സൗകര്യവും, ശക്തമായ കാറ്റിലും തിരമാലകളിലും പെട്ടെന്ന് ഒഴുക്കിൽപെട്ടുപോകാതെ കപ്പലിനെ ഒരേ സ്ഥലത്ത് കൃത്യമായി ഉറപ്പിച്ചുനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന ഡൈനാമിക് പൊസിഷനിംഗ് സംവിധാനവും ഇതിലുണ്ട്.

ഏകദേശം 3750 ടൺ ഭാരവും, നൂറ്റിഏഴ് മീറ്റർ നീളവും, പതിനെട്ടര മീറ്റർ വീതിയുമുള്ള ഈ ബ്രഹ്മാണ്ഡ കപ്പൽ മണിക്കൂറിൽ 28 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതാണ്. ഒരുതവണ ഇന്ധനം നിറച്ചാൽ എട്ടായിരത്തിലധികം കിലോമീറ്റർ ദൂരം തടസ്സങ്ങളില്ലാതെ പിന്നിടാൻ ഇതിന് കഴിയുന്നു. 8 ഓഫീസർമാർ ഉൾപ്പെടെ നൂറ്റിപതിനാറ് ജീവനക്കാർക്ക് ഒരേസമയം സുഖമായി താമസിക്കാനും ജോലി ചെയ്യാനുമുള്ള വിശാലമായ സൗകര്യങ്ങളാണ് ഇതിനുള്ളിൽ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. തിരമാലകളിൽ നിന്ന് ഉയർന്നു വരുന്ന ശക്തനായ ഒരു ഇന്ത്യൻ ആനയെയാണ് കപ്പലിന്റെ ഔദ്യോഗിക ചിഹ്നമായി തിരഞ്ഞെടുത്തിരിക്കുന്നത്. അത് ശക്തിയുടെയും ബുദ്ധിശക്തിയുടെയും വേഗതയേറിയ ചലനത്തിന്റെയും പ്രതീകമായി നിലകൊള്ളുന്നു. “വിജയമാണ് നമ്മുടെ ഏക ലക്ഷ്യം” എന്ന അർത്ഥം വരുന്ന “വിജയാർത്ഥം ഏകനിഷ്ഠത” എന്ന സംസ്കൃത മുദ്രാവാക്യം, രാജ്യത്തിന്റെ സുരക്ഷയ്ക്കായി രാപ്പകലില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഈ കപ്പലിന്റെ കർമ്മശേഷിയെയാണ് ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത്. ആർഭാടകരമായ വലിയ യുദ്ധങ്ങളുടെ മുൻനിരയിൽ നിന്നില്ലെങ്കിലും, ശാന്തമായ കടലിൽ ഇരുന്ന് രാജ്യത്തിന്റെ സമുദ്ര സുരക്ഷയെ പൂർണ്ണമായും സംരക്ഷിക്കുന്ന ഐഎൻഎസ് സമർത്ഥക്, ഇന്ത്യയുടെ നാവിക ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും അഭിമാനകരമായ ഒരു ഏടായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു.