റഷ്യൻ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകൾ ആകാശത്തുനിന്ന് പതിക്കുമ്പോൾ അവയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ യുക്രെയ്‌ന്റെ കൈവശം ആയുധങ്ങളില്ലാത്ത അവസ്ഥ വന്നാലോ? യുക്രെയ്‌നിലെ വൈദ്യുതിനിലയങ്ങളും ജനവാസമേഖലകളും ലക്ഷ്യമിട്ട് റഷ്യ ആക്രമണം ശക്തമാക്കുന്നതിനിടെയാണ് യുക്രെയ്‌ന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട വ്യോമപ്രതിരോധ ആയുധങ്ങളിലൊന്നായ അമേരിക്കൻ നിർമിത പാട്രിയറ്റ് സംവിധാനത്തിനുള്ള ഇന്റർസെപ്റ്റർ മിസൈലുകൾ തീർന്നെന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവരുന്നത്. ശത്രുമിസൈലുകളെ ആകാശത്തുവച്ചുതന്നെ തകർക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഈ ആയുധങ്ങളുടെ ക്ഷാമം യുക്രെയ്‌ന്റെ പ്രതിരോധത്തിന് ഗുരുതര വെല്ലുവിളിയാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്. ശൈത്യകാലം അടുത്തിരിക്കെ വൈദ്യുതിനിലയങ്ങൾക്കെതിരായ റഷ്യൻ ആക്രമണങ്ങൾ തുടരുന്നതും അമേരിക്കയിൽനിന്നുള്ള പുതിയ ആയുധവിതരണം അനിശ്ചിതത്വത്തിലായതും യുക്രെയ്‌ന്റെ ആശങ്ക വർധിപ്പിക്കുകയാണ്.

റഷ്യയും യുക്രെയ്‌നും തമ്മിലുള്ള യുദ്ധം തുടരുന്നതിനിടെ യുക്രെയ്‌ന്റെ വ്യോമപ്രതിരോധ ശേഷിയെക്കുറിച്ച് ആശങ്ക ഉയർത്തുന്ന വിവരങ്ങളാണ് അന്താരാഷ്ട്ര മാധ്യമങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത്. റഷ്യൻ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന പാട്രിയറ്റ് ഇന്റർസെപ്റ്ററുകളുടെ ശേഖരം തീർന്നതായി സാഹചര്യത്തെക്കുറിച്ച് അറിവുള്ള ഒരു സ്രോതസ്സിനെ ഉദ്ധരിച്ച് സിഎൻഎൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ആവശ്യത്തിന് ഇന്റർസെപ്റ്ററുകൾ ലഭ്യമല്ലാത്തതിനാൽ സമീപകാല റഷ്യൻ ആക്രമണത്തിൽ വന്ന മിക്ക ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളെയും തടയാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നത്. യുക്രെയ്‌ന്റെ പ്രതിരോധസംവിധാനങ്ങൾ നേരിടുന്ന ഗുരുതരമായ വിതരണപ്രതിസന്ധിയിലേക്കാണ് ഈ റിപ്പോർട്ട് വിരൽചൂണ്ടുന്നത്.

ഒക്ടോബർ 14ന് രാത്രിയിൽ റഷ്യ നടത്തിയ ആക്രമണങ്ങൾ യുക്രെയ്‌ന്റെ വ്യോമപ്രതിരോധത്തിലെ പരിമിതികൾ വീണ്ടും ചർച്ചയാക്കി. രാജ്യതലസ്ഥാനമായ കീവിലെ മൂന്ന് വൈദ്യുതിനിലയങ്ങളെയും സമീപ പ്രദേശത്തിലെ പ്രധാന ഊർജ അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങളെയും റഷ്യൻ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകൾ ലക്ഷ്യമിട്ടതായി സിഎൻഎൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. കീവിലുണ്ടായ ആക്രമണത്തിൽ നാലുപേർ കൊല്ലപ്പെടുകയും 25 പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്. ആക്രമണത്തിനിടെ നാല് റഷ്യൻ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകൾ തകർത്തതായി യുക്രെയ്ൻ വ്യോമസേന അറിയിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ അവശേഷിച്ചിരുന്ന പാട്രിയറ്റ് ഇന്റർസെപ്റ്ററുകൾ ഈ ആക്രമണത്തിൽ ഉപയോഗിച്ച് തീർന്നിരിക്കാമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.

യുക്രെയ്‌ന്റെ വ്യോമപ്രതിരോധത്തിൽ പാട്രിയറ്റ് സംവിധാനത്തിന് ഇത്രയധികം പ്രാധാന്യമുണ്ടാകുന്നതിന് പിന്നിൽ വ്യക്തമായ കാരണമുണ്ട്. അമേരിക്കൻ പ്രതിരോധ കമ്പനിയായ റേതിയോണുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത പാട്രിയറ്റ് സംവിധാനം അതിവേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളെ കണ്ടെത്താനും പിന്തുടരാനും തകർക്കാനും രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതാണ്. ശക്തമായ റഡാറുകളും കമാൻഡ് സംവിധാനങ്ങളും പ്രത്യേക ഇന്റർസെപ്റ്റർ മിസൈലുകളും ചേർന്നാണ് ഇത് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. റഷ്യയുടെ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ യുക്രെയ്‌ന് ലഭ്യമായ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ആയുധസംവിധാനങ്ങളിലൊന്നാണിത്.

എന്നാൽ പാട്രിയറ്റ് സംവിധാനം കൈവശം ഉണ്ട് എന്നത് കൊണ്ട് മാത്രം, ആക്രമണങ്ങളെ തടയാൻ കഴിയില്ല. ശത്രുമിസൈലുകളെ തകർക്കുന്നതിനാവശ്യമായ ഇന്റർസെപ്റ്ററുകളും മതിയായ അളവിൽ ലഭിക്കണം. ഓരോ ഇന്റർസെപ്റ്ററും അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് നിർമിക്കുന്നതിനാൽ വലിയ ചെലവും സമയവും ആവശ്യമാണ്. തുടർച്ചയായ റഷ്യൻ ആക്രമണങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കുമ്പോൾ ഈ മിസൈലുകൾ വേഗത്തിൽ ഉപയോഗിച്ചുതീരുന്നതാണ് യുക്രെയ്ൻ നേരിടുന്ന പ്രധാന വെല്ലുവിളി.

ഒക്ടോബർ ഏഴുവരെ യുക്രെയ്‌ന്റെ കൈവശം പത്ത് പാട്രിയറ്റ് ഇന്റർസെപ്റ്ററുകൾ മാത്രമാണ് അവശേഷിച്ചിരുന്നതെന്ന് ഒരു യുക്രെയ്ൻ ഉദ്യോഗസ്ഥനെ ഉദ്ധരിച്ച് വാഷിംഗ്ടൺ പോസ്റ്റ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നു. പിന്നീട് നടന്ന ആക്രമണങ്ങളിൽ ഈ മിസൈലുകളും ഉപയോഗിച്ചതായാണ് റിപ്പോർട്ട്. നേരത്തേ ഓഗസ്റ്റിൽ തന്നെ ഇന്റർസെപ്റ്ററുകളുടെ ശേഖരം വലിയ തോതിൽ കുറഞ്ഞതായി യുക്രെയ്ൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നു. അടിയന്തരമായി ആവശ്യമായ മിസൈലുകളുടെ ചെറിയൊരു ഭാഗം മാത്രമാണ് ലഭ്യമായിരിക്കുന്നതെന്ന് പ്രസിഡന്റ് വോളോഡിമർ സെലെൻസ്‌കിയും വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.

പാട്രിയറ്റ് മിസൈലുകൾ സ്വന്തം രാജ്യത്ത് നിർമിക്കാനുള്ള അനുമതി ലഭിക്കണമെന്ന ആവശ്യവും യുക്രെയ്ൻ മുന്നോട്ടുവച്ചിട്ടുണ്ട്. വിദേശരാജ്യങ്ങളിൽനിന്നുള്ള വിതരണത്തെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നത് ദീർഘകാല പ്രതിരോധത്തിന് തിരിച്ചടിയാകുമെന്ന തിരിച്ചറിവാണ് ഈ ആവശ്യത്തിന് പിന്നിൽ. എന്നാൽ അമേരിക്കയുടെ അനുമതിയും സാങ്കേതിക സഹകരണവും ആവശ്യമായതിനാൽ ഇക്കാര്യത്തിൽ ഉടനടി പരിഹാരമുണ്ടാകുമെന്ന് ഉറപ്പില്ല. ഇതിനിടെ യുക്രെയ്‌ന്റെ പ്രതിരോധത്തെ ബാധിക്കുന്ന മറ്റൊരു പ്രശ്നവും ഉയർന്നുവന്നിട്ടുണ്ട്. അമേരിക്കൻ ഉപഗ്രഹ വിവരങ്ങളും സ്റ്റാർഷീൽഡ് പോലുള്ള സൈനിക ആശയവിനിമയ സംവിധാനങ്ങളും ലഭിക്കുന്നതിലെ നിയന്ത്രണങ്ങളെക്കുറിച്ച് സെലെൻസ്‌കി ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചിരുന്നു. ശത്രുമിസൈലുകൾ വിക്ഷേപിക്കുന്ന വിവരം നേരത്തേ ലഭിക്കുന്നത് പ്രതിരോധസംവിധാനങ്ങൾ സജ്ജമാക്കാനും ജനങ്ങൾക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകാനും സഹായിക്കും. ഇത്തരം വിവരങ്ങൾ വൈകുകയോ ലഭിക്കാതിരിക്കുകയോ ചെയ്താൽ മിസൈൽ പ്രതിരോധം കൂടുതൽ പ്രയാസകരമാകും. അമേരിക്കൻ സാങ്കേതികവിദ്യകളെ യുക്രെയ്ൻ എത്രത്തോളം ആശ്രയിക്കുന്നുവെന്നതും ഈ സാഹചര്യം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

യുക്രെയ്‌ന്റെ നിലവിലെ പ്രതിസന്ധി ആധുനിക യുദ്ധത്തിലെ മറ്റൊരു യാഥാർഥ്യവും തുറന്നുകാട്ടുന്നു. അത്യാധുനിക ആയുധങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കുന്നതിനൊപ്പം അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ വെടിക്കോപ്പുകൾ തുടർച്ചയായി ലഭ്യമാക്കാനും കഴിയണം. ഒരു പ്രതിരോധസംവിധാനം എത്ര ശക്തമായാലും അതിന്റെ പ്രവർത്തനത്തിന് ആവശ്യമായ മിസൈലുകൾ ഇല്ലെങ്കിൽ അതിന്റെ പ്രയോജനം പരിമിതപ്പെടും. ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ സംഘർഷങ്ങൾ തുടരുമ്പോൾ ഒരേ ആയുധങ്ങൾക്കായി നിരവധി രാജ്യങ്ങൾ മത്സരിക്കുന്നതും ഈ വെല്ലുവിളി വർധിപ്പിക്കുന്നു.

റഷ്യൻ ആക്രമണങ്ങൾ തുടരുകയും അമേരിക്കൻ ആയുധവിതരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അനിശ്ചിതത്വം നിലനിൽക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ യുക്രെയ്ൻ നിർണായകമായ ഒരു ഘട്ടത്തിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്.

കൂടുതൽ പാട്രിയറ്റ് ഇന്റർസെപ്റ്ററുകൾ ലഭ്യമാക്കാൻ അമേരിക്കയ്ക്കും യൂറോപ്യൻ സഖ്യരാജ്യങ്ങൾക്കും കഴിയുമോ എന്നതാണ് ഇനി ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുക. അതുവരെ റഷ്യൻ ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകളിൽനിന്ന് പ്രധാന നഗരങ്ങളെയും വൈദ്യുതിനിലയങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് കീവിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി തുടരും.റഷ്യയുടെ അടുത്ത മിസൈൽ ആക്രമണം എപ്പോൾ ഉണ്ടാകുമെന്നതിലുപരി, ആ ആക്രമണത്തെ നേരിടാൻ ആവശ്യമായ ഇന്റർസെപ്റ്ററുകൾ അപ്പോഴേക്കും യുക്രെയ്‌നിലെത്തുമോ എന്ന ചോദ്യമാണ് ഇപ്പോൾ ഉയരുന്നത്. യുദ്ധഭൂമിയിലെ സൈനികനീക്കങ്ങൾക്കൊപ്പം ആയുധവിതരണവും അന്താരാഷ്ട്ര നയതന്ത്രബന്ധങ്ങളും രാജ്യത്തിന്റെ സുരക്ഷയെ എത്രത്തോളം സ്വാധീനിക്കുന്നുവെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ് ഈ പ്രതിസന്ധി.