ഹൈദരാബാദിൽ പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി, ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ സ്റ്റാർട്ടപ്പായ സ്കൈറൂട്ട് എയ്‌റോസ്‌പേസിൻ്റെ ഇൻഫിനിറ്റി ക്യാമ്പസ് ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യുകയും, രാജ്യത്തെ ആദ്യത്തെ സ്വകാര്യ ഓർബിറ്റൽ റോക്കറ്റായ വിക്രം-1 അനാച്ഛാദനം ചെയ്യുകയും ചെയ്തതോടെ, ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ ചരിത്രത്തിൽ ഒരു പുതിയ യുഗം പിറന്നിരിക്കുകയാണ്. ഈ സുപ്രധാന കാൽവെപ്പ് ആഗോള ബഹിരാകാശ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും. ചടങ്ങിൽ സംസാരിച്ച പ്രധാനമന്ത്രി മോദി, സ്വകാര്യ മേഖലയുടെ ഈ കുതിച്ചുചാട്ടം ലോകത്തിന് മുന്നിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിഭ തെളിയിക്കുന്നുവെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. “ഇന്ത്യയുടെ സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ പ്രതിഭകൾ ലോകത്ത് സ്വന്തം വ്യക്തിത്വം സൃഷ്ടിക്കുകയാണ്. ഇന്ന്, ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശ മേഖല ആഗോള നിക്ഷേപകർക്ക് ആകർഷകമായ ഒരു ലക്ഷ്യസ്ഥാനമായി മാറുകയാണ്,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

സ്വകാര്യ മേഖലയിലെ യുവശക്തി

ഇന്ത്യയിലെ യുവാക്കൾ ദേശീയ താൽപ്പര്യത്തിന് എല്ലാത്തിനും മുകളിൽ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നുണ്ടെന്ന് മോദി കൂട്ടിച്ചേർത്തു. സർക്കാർ ബഹിരാകാശ മേഖല സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങൾക്കായി തുറന്നപ്പോൾ, രാജ്യത്തെ യുവാക്കൾ, പ്രത്യേകിച്ച് Gen-Z തലമുറ, അതിൻ്റെ പൂർണ്ണ പ്രയോജനം നേടാൻ മുന്നോട്ട് വന്നു. നിലവിൽ 300-ൽ അധികം ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളാണ് രാജ്യത്തിൻ്റെ ഭാവിക്കായി പുതിയ പ്രതീക്ഷകൾ നൽകുന്നത്.

“ഈ ബഹിരാകാശ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ചെറിയ ടീമുകളോടെയാണ് ആരംഭിച്ചത് – ചിലപ്പോൾ രണ്ട് പേർ, ചിലപ്പോൾ അഞ്ച് പേർ, ചിലപ്പോൾ ഒരു ചെറിയ വാടക മുറിയിൽ – പരിമിതമായ വിഭവങ്ങളോടെ, പക്ഷേ പുതിയ ഉയരങ്ങളിലെത്താനുള്ള ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ. അവരെ കാണാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഈ മനോഭാവമാണ് ഇന്ത്യയിൽ സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ വിപ്ലവത്തിന് ജന്മം നൽകിയതെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

 വിക്രം-1: ഇന്ത്യയുടെ സ്വകാര്യ ഓർബിറ്റൽ റോക്കറ്റ്

പ്രധാനമന്ത്രി അനാച്ഛാദനം ചെയ്ത വിക്രം-I റോക്കറ്റ്, ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശ പദ്ധതിയുടെ പിതാവായ വിക്രം സാരാഭായിയുടെ പേരിലാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. സ്കൈറൂട്ട് നിർമ്മിച്ച ഈ മൾട്ടി-സ്റ്റേജ് വിക്ഷേപണ വാഹനത്തിന് താഴ്ന്ന ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ (Low Earth Orbit) ഏകദേശം 300 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള പേലോഡുകൾ സ്ഥാപിക്കാൻ ശേഷിയുണ്ട്. ഈ ബഹിരാകാശ റോക്കറ്റ് കാർബൺ ഫൈബർ കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്, ഇതിനു ഒന്നിലധികം ഉപഗ്രഹങ്ങളെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്തിക്കാൻ കഴിയും. കൂടാതെ 3D പ്രിന്റഡ് ലിക്വിഡ് എഞ്ചിനുകളും ഇതിൻ്റെ പ്രധാന സവിശേഷതയാണ്. സ്കൈറൂട്ടിൻ്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, റോക്കറ്റിന് ഏകദേശം ഏഴ് നില കെട്ടിടത്തിൻ്റെ ഉയരമുണ്ട്.വിക്രം-1 ൻ്റെ പിന്നിലുള്ള കമ്പനിയായ സ്കൈറൂട്ട്, ഈ റോക്കറ്റ് ഏത് വിക്ഷേപണ സൈറ്റിൽ നിന്നും 24 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ കൂട്ടിച്ചേർക്കാനും വിക്ഷേപിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് അവകാശപ്പെട്ടു. ഇത് ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ബഹിരാകാശത്തേക്ക് അതിവേഗ പ്രവേശനം നൽകുന്നു. ഭ്രമണപഥത്തിലെ ഉപഗ്രഹങ്ങളെ വിന്യസിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ‘ചുരുക്കം ചില’ റോക്കറ്റുകളിൽ ഒന്നാണ് വിക്രം-1 എന്നും സ്കൈറൂട്ട് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

 വിക്ഷേപണവും പശ്ചാത്തലവും

ഈ വർഷം അവസാനത്തോടെ വിക്രം-1 വിക്ഷേപിക്കാനാണ് സ്കൈറൂട്ട് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. “ശ്രീഹരിക്കോട്ടയിലെ സതീഷ് ധവാൻ ബഹിരാകാശ കേന്ദ്രത്തിൽ വിക്ഷേപിക്കുന്നതിനായി സംയോജിപ്പിക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, ഇന്ത്യയിലുടനീളമുള്ള ഒന്നിലധികം സൗകര്യങ്ങളിൽ റോക്കറ്റിൻ്റെ വ്യത്യസ്ത ഘട്ടങ്ങൾ പരീക്ഷിക്കുന്നതിൻ്റെ വിവിധ ഘട്ടങ്ങളിലാണ് കമ്പനി ഇപ്പോൾ,” കമ്പനി ഉദ്യോഗസ്ഥർ നേരത്തെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നു.

ഇതിനു മുന്നോടിയായി, 2022 നവംബറിൽ, സ്കൈറൂട്ട് ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ സ്വകാര്യ നിർമ്മിത റോക്കറ്റായ വിക്രം-എസ് വിജയകരമായി ഒരു സബ്ഓർബിറ്റൽ ഫ്ലൈറ്റിൽ വിക്ഷേപിച്ച് ശ്രദ്ധ നേടിയിരുന്നു. വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നും സ്ഥാപനങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത പേലോഡുകളാണ് അന്ന് വിക്രം-എസ് വഹിച്ചത്.

ഹൈദരാബാദ് ആസ്ഥാനമായുള്ള സ്കൈറൂട്ട് സ്റ്റാർട്ടപ്പ് 2018-ൽ സ്ഥാപിച്ചത് മുൻ ഐ.എസ്.ആർ.ഒ (ISRO) ഉദ്യോഗസ്ഥരായ പവൻ കുമാർ ചന്ദനയും നാഗ ഭരത് ഡാക്കയും ചേർന്നാണ്. ഇന്ത്യയിൽ നിർമ്മിച്ച ഏറ്റവും വലിയ റോക്കറ്റായ ജിഎസ്എൽവി എംകെ-III-ൽ ചന്ദന അഞ്ച് വർഷം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഡാക്കയാകട്ടെ വി.എസ്.എസ്.സി.യിൽ ഫ്ലൈറ്റ് കമ്പ്യൂട്ടർ എഞ്ചിനീയറായി ജോലി ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഐഎസ്ആർഒയിലെ ഈ പരിചയസമ്പത്ത്, സ്വകാര്യ മേഖലയിലെ ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശ കുതിപ്പിന് കൂടുതൽ കരുത്ത് നൽകുന്നു.